Juin 2016, l’Agglo Seine-Eure faisait l’acquisition de ses premiers bovins. Les moutons et brebis ont suivi peu de temps après. Dix ans plus tard, le cheptel compte 50 moutons et brebis (de race Ouessant, Solognote, Landes de Bretagne) et 7 vaches (Froment du Léon, Bretonne Pie noire, Jersiaise croisée Angus).

« L’écopâturage est plus respectueux de l’environnement et de la biodiversité. Il évite d’utiliser des engins thermiques. Il y a 10 ans, nous nous cantonnions aux zones humides, des lieux peu pratiques d’accès pour les techniciens alors que les animaux y sont à l’aise » rappelle Vincent Lefebvre, responsable du service exploitation milieux naturels et écopâturage.

Un technicien spécialisé

L’arrivée d’un technicien écopâturage au sein de l’équipe technique a permis d’agrandir le cheptel et donc d’étendre les zones possibles d’entretien écologique des espaces verts. « Nous avons sollicité les services de l’Agglo qui entretiennent des parcelles communautaires pour étudier celles où l’écopâturage est envisageable. Il peut s’agir d’espaces urbains gérés par la voirie, l’urbanisme, le développement économique comme les zones d’activités, le cycle de l’eau ou encore le patrimoine… » donne pour exemple Alexandre Renoult Girolami. Depuis quelques semaines, il est possible de voir des moutons dans les jardins du château de Gaillon, dans les bassins de rétention de St-Aubin-sur-Gaillon, Aubevoye, Gaillon, Heudebouville, Andé, Louviers.

Bien-être animal

Avant d’y installer des animaux, les techniciens se rendent sur place pour vérifier que les conditions sont bonnes. « Il faut obligatoirement une zone d’ombrage, qu’il y ait suffisamment à manger et que l’environnement ne soit pas stressant. Nous passons plusieurs fois par semaine pour renouveler l’eau et s’assurer qu’ils sont en bonne santé. Nous avons passé une convention avec un vétérinaire qui peut intervenir à tout moment » indique Alexandre. Pendant que les moutons paissent tranquillement, bourdons, criquets, abeilles continuent de butiner consoudes, menthe sauvage et fleurs de chardon.

Le cadre de vie, une priorité de l’Agglo

Desherber et entretenir des parcelles sans produit ni machine, reconnecter la ville au vivant, créer du lien social avec les habitants, préserver la biodiversité, améliorer le cadre de vie…, l’écopâturage présente des avantages que nul ne peut nier. Après un inventaire précis des parcelles disponibles, le service milieux naturels de l’Agglo pourra élaborer un plan de gestion par écopâturage dont vaches et moutons tiennent le rôle principal.

En attendant, si vous croisez nos herbivores, merci de ne pas leur donner à manger (surtout pas de pain car leur estomac n’est pas conçu pour le digérer) et de bien tenir votre chien en laisse pour ne pas risquer de les blesser.