« C’était une belle église, c’est devenu une cathédrale » n’hésite pas à lancer Wim Naessens pour qualifier le site VPK d’Alizay, lors de l’inauguration jeudi soir. Sous l’impulsion de ce groupe belge présent dans 20 pays, le site de fabrication de carton ondulé et d’emballages carton sur-mesure, vient de passer un nouveau cap en investissant 60 M€ dans une unité de fabrication de granulés bois et 20 M€ dans un bâtiment de stockage automatisé.

La chaleur fatale récupérée

Le parc à bois a une capacité de stockage de 20 000 T. Après le découpage et broyage, les plaquettes sont utilisées pour la chaudière biomasse ou pour la fabrication de pellets.

Dans les 6 boxes, le bois est réparti selon ses essences. « Nous utilisons 70% de feuillus et 30% de résineux. C’est la proportion de chaque essence qui fait la qualité des pellets, explique Jamila Derraz, directrice générale de VPK Paper Normandie. Nous nous approvisionnons uniquement en bois français. »

Pour sécher les pellets, VPK récupère la chaleur fatale (25 mégawattheure) de la chaudière biomasse de BEA, c’est-à-dire la chaleur qui se dégage de la cheminée, et qui jusqu’à présent, partait dans les airs. VPK prévoit la production de 120 000 tonnes de pellets par an, qui peuvent être vendues en vrac ou en sac, aux industriels et aux particuliers.

« La production de granulés n’est pas le métier initial de VPK mais petit à petit nous pourrons aussi utiliser ce moyen de chauffage pour notre production de carton à la place du gaz » fait remarquer Wim Naessens. Cette nouvelle unité de granulation a permis la création de 20 emplois.

Un site de 450 salariés

Le second investissement (20 M€) concerne une unité de stockage automatique. Le bâtiment, de 110 mètres de long et 35 m de hauteur, peut abriter 20 000 T de bobines de papier. « Nous pouvons entreposer 1 200 piles de 20 bobines chacune. Elles peuvent monter jusqu’à 15 m de hauteur » fait remarquer Jamila Derraz. Ces bobines viennent alimenter les onduleuses pour la fabrication d’emballages carton.

Hervé Morin, président de Région, Bernard Leroy, président de l’Agglo Seine-Eure, Arnaud Levitre, maire d’Alizay et le préfet Xavier Delarue ont salué ces investissements, qui participent à la réindustrialisation de la Normandie.

« La Normandie a un grand passé industriel mais elle a surtout la capacité de préparer l’industrie de demain, estime pour sa part Wim Naessens. A Alizay, nous avons pu préserver une activité papetière, accentuer l’économie circulaire, construire un ensemble cohérent, compétitif et durable. »

Le chemin parcouru est considérable depuis la reprise du site Double A par VPK en 2023 : transformation de la machine à papier en machine à carton, relocalisation de l’unité de carton ondulé (auparavant à Fleury-sur-Andelle), création d’une chaudière bois avec BEA, et désormais production de pellets. VPK transforme 450 000 T de papiers usagés, destinés aux usines d’emballage carton de France et d’Europe. A Alizay, l’entreprise emploie 350 personnes et 450 avec BEA et ses partenaires.